Caio Mondego H (V3) - Mercedes Benz O500U BlueTec 5

Induscar-Caio es una de las carroceras más grandes en Brasil y a nivel mundial. Se dedica a la producción de minibuses, microbuses, buses diseñados para sistemas BRT y buses articulados. Irizar es la marca encargada especialmente de los buses interprovinciales o interurbanos. Los modelos de Caio son reconocidos debido a que son más económicos, tienen un gran volumen de producción en un corto tiempo y los buses-en-sí son bastante bonitos y bien armados. Su mayor problema radica en que la estética a largo plazo no es lo suyo, las alfombras que cubren los pisos de los buses son sumamente ensuciables (de hecho, otros modelos llegados en 2004-2005 ya tienen los pisos con color tierra, polvo o blanco siendo que eran azules) y el resto de las partes también es propensa a esto. En pocas palabras, son modelos prácticos pero sucios con el paso del tiempo.

Esta ficha es del Mondego H de la tercera versión llegada a Transantiago. Este modelo de bus llegó entre el año 2013 y principios de 2014 a las empresas Buses Vule (Unidad 3) y Metbus (Unidad 5). Sus diferencias están en los focos delanteros (se omitió un foco complementario), los colores de los pasamanos y la alfombra del piso, esto porque los pasamanos son de color rojo-amarillo (ganándose el apodo de tomate-mayo) mientras que el color del piso es de un azul más moderno y bonito.

Poseen una capacidad de 94 a 98 pasajeros, con 27 asientos habilitados para pasajeros. Cumple con el estándar Transantiago, es decir, cuenta con un rincón especial para los discapacitados con cinturones de seguridad para esos fines. El piso del bus es bajo hasta la segunda puerta, después de ésta el bus tiene escalones porque el motor está emplazado allí.

Los ejemplares de las empresas mencionadas tienen panel electrónico Mobitec Brasil, casi todos funcionando sin mayores problemas. La caja de cambios es Voith en casi todos los ejemplares. Poseen retardadores de la misma marca que permiten un mejor frenado del bus (en teoría). Poseen control de velocidad (normalmente activado), dispostivo que impide la apertura de puertas en movimiento (normalmente activado) y tienen el típico tablero que tienen los buses por defecto para saber sobre anomalías. Esta versión incorporó un sistema especial que le dice al conductor si el bus va OK o tiene alguna falla pequeña (tener precaución).

El chasis Mercedes Benz O500U BlueTec 5 tiene una distribución similar pero mejorada comparada con la de los primeros buses Volvo B290R LE Euro 5. Para empezar, tienen asientos detrás del conductor, los escalones son más bajos y tienen una zona sin asientos en el piso alto que sirve para aumentar la capacidad de las máquinas. Tienen más asientos que los demás buses troncales y el modelo-en-sí distribuye bien los espacios. En cuanto a mecánica, son un poco menos poderosos que sus pares Volvo, aunque resisten de mejor manera las hostiles condiciones de trabajo que impone nuestra ciudad, esto gracias a que tienen una suspensión neumática que amortigua mejor los baches.

Modelo de Bus: Caio Mondego H (BRASIL)
Chasis de Bus: Mercedes Benz O500U BlueTec 5 / Caja Voith
Clase de Bus: B2 - Rígida Unidad estándar Transantiago
Cantidad de buses en Transantiago: 439 unidades

Cantidad de Buses por Unidad Operacional
· Buses Vule - Unidad 3: 348 buses
· Metbus - Unidad 5: 91 buses

Combinación de Placas Patentes Únicas (PPU)
· Combinación FD (23 buses): (JX63 al JX85)

· Combinación FL (416 buses): (XD25 al XD62 - XD63 al XD99 - XF10 al XF99 - XG10 al XG17 - XG18 al XG47 - XG48 al XG77 - XG90 al XG99 - XH10 al XH17 - XJ10 al XJ33 - XJ44 al XJ54 - XK45 al XK80 - XK85 al XK99 - XL10 al XL88)

*Normal: Unidad 3 - Buses Vulé

*En cursiva: Unidad 5 - Metbus

Historia de estos Buses

"La carrocería es de origen brasileño, es la segunda versión que se presentó en Transantiago y tiene la misma distribución de asientos que la primera. Cuenta con una alfombra de color azul bastante llamativa y pasamanos de colores amarillo-rojo (lo que le ha valido ser apodado como tomate-mayo). El panel electrónico es Mobitec Brasil y tienen una capacidad aproximada de 98 pasajeros.

El chasis es Mercedes Benz O500U BlueTec 5, fabricado en Brasil, tiene retardador Voith, dándole un sonido espectacular y un frenado más amable. Estos buses no cuentan con un sistema computarizado tan avanzado como los ejemplares Volvo, pero tienen un sistema complementario que le indica al conductor posibles averías mientras va en camino, a modo de que tome las precauciones necesarias o se les haga una mantención preventiva.

El día 28 de enero, día lunes, la empresa adquirio 23 buses nuevos repartiendo las FDJX, aunque fueron asignados al servicio 516. Ya para el 5 de febrero del día martes, 17 buses nuevos y para el 25 de febrero, 16 buses nuevos aunque fueron asignados a los servicios 506, 509 y 516. Meses más tarde, la flota de Metbus, en junio del 2013, los otros 5 buses más (hasta el FLXD62).

Por lo tanto, la empresa Buses Vule, pero entre junio y julio se sumarian 37 buses más repartiendo las FLXD. Entre agosto y septiembre se incorporaron otros 90 buses al repartir las placas FLXF. Finalmente, en octubre los ultimos otros 8 buses más (hasta el FLXG17).

Despues de que las filas de Buses Vule, la flota de Metbus, adquiere 30 buses más (hasta el FLXG47), conpletando así los 91 buses.

El día 16 de diciembre de 2013 llegaron los primeros 26 buses más (hasta el FLXG73). Ya para enero del año siguiente, 49 buses más que se incorporarian a las filas de Buses Vule. Por último, entre febrero y marzo de 2014, 8 buses más (hasta el FLXH17).

A principios de Abril de 2014 se incorporan los 51 nuevos buses al repartir las FLXK y por último hasta ahora, 79 con 130 ejemplares, completando los 348 buses.

Fotografías Representativas de este Modelo

¿Dónde los puedo encontrar
· Buses Vule - Unidad 3: En todos los recorridos 300 y las Zonas E, H e I o que son administrados por Buses Vule, es el caso del 303, 303e, 307, 307e, 308, 312e, 313e, 314, 314e, 315e, 348, 385, I01, I02, I03, I03c, I04, I04c, I04e, I05, I07, I08, I08c, I09, I09c, I09e, I09n, I09v, I10, I11, I12, I14, I17, I18, I20, I21, I22, I23 e I24.
· Metbus - Unidad 5: En el caso de los servicios 504, 505, 506, 506e, 506v, 507, 507c, 508, 509, 510, 511, 513, 514, 516, J08, J08c, J11, J12, J14c, J17 y J19c, aunque es poco común encontrarse uno en estos dos últimos recorridos (están en bajísima proporción).

Caio Mondego H (V2) - Mercedes Benz O500U

Induscar-Caio es una de las carroceras más grandes en Brasil y a nivel mundial. Se dedica a la producción de minibuses, microbuses, buses diseñados para sistemas BRT y buses articulados. Irizar es la marca encargada especialmente de los buses interprovinciales o interurbanos. Los modelos de Caio son reconocidos debido a que son más económicos, tienen un gran volumen de producción en un corto tiempo y los buses-en-sí son bastante bonitos y bien armados. Su mayor problema radica en que la estética a largo plazo no es lo suyo, las alfombras que cubren los pisos de los buses son sumamente ensuciables (de hecho, otros modelos llegados en 2004-2005 ya tienen los pisos con color tierra, polvo o blanco siendo que eran azules) y el resto de las partes también es propensa a esto. En pocas palabras, son modelos prácticos pero sucios con el paso del tiempo.

Esta ficha es del Mondego H de la segunda versión llegada a Transantiago. Este modelo de bus llegó entre el año 2009 y principios de 2012 a las empresas Buses Vule (Unidad 3), Metbus (Unidad 5), Redbus Urbano (Unidad 6) y STP Santiago (Unidad 7). Sus diferencias están en los focos delanteros (se omitió un foco complementario), los colores de los pasamanos y la alfombra del piso, esto porque los pasamanos son de color rojo-amarillo (ganándose el apodo de tomate-mayo) mientras que el color del piso es de un azul más moderno y bonito.

Poseen una capacidad de 94 a 98 pasajeros, con 27 asientos habilitados para pasajeros. Cumple con el estándar Transantiago, es decir, cuenta con un rincón especial para los discapacitados con cinturones de seguridad para esos fines. El piso del bus es bajo hasta la segunda puerta, después de ésta el bus tiene escalones porque el motor está emplazado allí.

Los ejemplares de las empresas mencionadas tienen panel electrónico Mobitec Brasil, casi todos funcionando sin mayores problemas. La caja de cambios es Voith en casi todos los ejemplares. Poseen retardadores de la misma marca que permiten un mejor frenado del bus (en teoría). Poseen control de velocidad (normalmente activado), dispostivo que impide la apertura de puertas en movimiento (normalmente activado) y tienen el típico tablero que tienen los buses por defecto para saber sobre anomalías. Esta versión incorporó un sistema especial que le dice al conductor si el bus va OK o tiene alguna falla pequeña (tener precaución).

El chasis Mercedes Benz O500U (1) tiene una distribución similar pero mejorada comparada con la de los primeros buses Volvo B7R LE. Para empezar, tienen asientos detrás del conductor, los escalones son más bajos y tienen una zona sin asientos en el piso alto que sirve para aumentar la capacidad de las máquinas. Tienen más asientos que los demás buses troncales y el modelo-en-sí distribuye bien los espacios. En cuanto a mecánica, son un poco menos poderosos que sus pares Volvo, aunque resisten de mejor manera las hostiles condiciones de trabajo que impone nuestra ciudad, esto gracias a que tienen una suspensión neumática que amortigua mejor los baches.

Modelo de Bus: Caio Mondego H (BRASIL)
Chasis de Bus: Mercedes Benz O500U / Caja Voith
Clase de Bus: B2 - Rígida Unidad estándar Transantiago
Cantidad de buses en Transantiago: 1.194 unidades

Cantidad de Buses por Unidad Operacional
· Buses Vule - Unidad 3: 632 buses
· Metbus - Unidad 5: 228 buses
· Redbus Urbano - Unidad 6: 177 buses
· STP Santiago - Unidad 7: 218 buses

Combinación de Placas Patentes Únicas (PPU)
· Combinación BJ (620 buses): (FR74 al FR99 - FS10 al FS99 - FT10 al FT33 - FT49 al FT99 - FV10 al FV38 - FV39 al FV58 - FV72 al FV99 - FW10 al FW39 - FW41 al FW60 - FW66 al FW99 - FX10 al FX37 - FX40 al FX71 - FX72 al FX99 - FY10 al FY77 - FY78 - FY79 - FY80 - FY81 - FY82 al FY84 - FY85 al FY94 - FY95 - FY96 - FY97 - FY98 - FY99 - FZ10 al FZ12 - FZ13 - FZ14 - FZ15 - FZ16 al FZ18 - FZ19 - FZ20 - FZ21 - FZ22 - FZ23 al FZ26 - FZ27 al FZ43 - FZ44 - FZ45 al FZ99)

· Combinación CJ (561 buses): (RB10 al RB24 - RB25 al RB39 - RB41 al RB50 - RB51 - RB52 al RB70 - RB71 al RB90 - RB91 al RB99 - RC10 al RC33 - RC34 al RC36 - RC37 - RC38 al RC45 - RC46 - RC47 al RC53 - RC54 - RC55 - RC56 - RC57 - RC58 - RC59 - RC60 al RC64 - RC65 - RC66 al RC71 - RC72 al RC86 - RC87 al RC99 - RD10 - RD11 - RD12 - RD13 al RD26 - RD27 al RD71 - RD73 al RD80 - RD81 - RD82 al RD99 - RF10 - RF15 - RF16 - RF17 - RF18 al RF24 - RF25 - RF26 - RF32 al RF36 - RF37 - RF38 al RF46 - RF60 al RF65 - RF66 - RF67 - RF68 - RF69 - RF70 al RF72 - RF73 - RF74 - RF81 - RF82 - RF83 al RF95 - RG21 al RG65 - RG66 - RG67 al RG83 - RG84 - RG85 - RG86 - RG87 - RG88 al RG99 - RH10 al RH14 - RW11 al RW30 - RW45 - RW46 - RW47 - RW48 - RW49 - RW50 - RW51 - RW52 - RW53 - RW54 - RW55 al RW57 - RW58 - RW59 - RW60 al RW63 - RW64 - RW65 - RW66 - RW67 al RW76 - RW77 - RW78 - RW79 - RW80 - RW81 - RW82 al RW84 - RX32 - RX33 - RX34 - RX35 - RX36 - RX37 - RX38 - RX39 - RX40 - RX41 al RX43 - RX44 - RX45 - RX46 al RX55 - RX56 - RX57 al RX61 - RX62 - RX63 - RX64 - RX65 - RX66 al RX72 - RY61 - RY62 - RY63 - RY64 - RY65 al RY67 - RY68 al RY75 - RY76 - RY77 al RY79 - RY80 al RY82 - RY83 - RY84 - RY85 - RY86 - RY87 - RY88 - RY89 - RZ62 al RZ65 - RZ66 - RZ67 al RZ73 - RZ74 - RZ75 - RZ76 al RZ83 - RZ84 al RZ86 - RZ87 al RZ91)

Combinación FL (13 buses): (XC43 al XC47 - XC48 - XC49 - XC50 - XC51 - XC52 - XC53 - XC54 - XC55)

*Normal: Unidad 3 - Buses Vulé

*En cursiva: Unidad 5 - Metbus
*Negrita-cursiva: Unidad 6 - Redbus Urbano

*Negrita: Unidad 7 - STP Santiago

Historia de estos Buses

Después de una larga teleserie debido al mal rendimiento de Buses Gran Santiago en el Troncal 3, la empresa Buses Vule ganó la licitación de una parte del Troncal 3. Los usuarios de estos recorridos estaban cansados de tener un servicio tan ineficiente, con máquinas sin una mantención adecuada y sin las facilidades para discapacitados que tanto se habían prometido al inicio del sistema. Para graficar el hecho citaré tres extractos y los dos videos presentados a continuación que grafican parte de la situación de la administradora anterior, el primero habla sobre la adjudicación del Troncal 3 a esta firma chilena el día 26/08/2009.

En manos de una filial de Buses Metropolitana quedó el control del Troncal 3 de Transantiago, de acuerdo a la licitación celebrada hoy en el ministerio de Transportes. Buses Vule se adjudicó el proceso, en el cual participaron otras 6 compañías (Subus, Alsacia, STP, Veolia, Unión del Transporte, CityBus). Sin embargo, las ofertas de éstas no pasaron la calificación técnica.

En la práctica, la compañía operará el 50% del Troncal 3 (con comunas como Quilicura, San Bernardo, La Cisterna, entre otras), lo que representa una flota de 400 buses. En tanto, el otro 50% del troncal estará bajo la operación de las empresas Alsacia y Express, compañías que recibieron este servicio en compensación por la extensión del metro hacia Maipú y Los Dominicos, dados los menores ingresos que recibirán por la "competencia" del ferrocarril subterráneo. (2)

El segundo extracto habla sobre los reclamos de las empresas perdedoras, debido a que habían presentado detalles y precios más competitivos que los de Buses Vule (3).

“Es una burla”, “fuimos descalificados por secretaría”. Éstas son algunas de las quejas anónimas de cinco operadores del Transantiago cuyas propuestas técnicas fueron rechazadas al momento de definir ayer la licitación del Troncal 3, y que presentaron reclamos formales que serán resueltos en los próximos días. Postularon siete empresas, pero sólo Buses Vule (de otro actual operador, Juan Pinto y sus socios) aprobó la calificación técnica y, por ende, se adjudicó la concesión.

Las firmas perdedoras fueron SuBus, Alsacia, STP (hoy a cargo de troncales), RedBus y Unión del Transporte (alimentadores), y City Bus, empresa de buses rurales.La empresa ganadora recibirá unos 430 pesos por cada pasajero transportado (PPT), superior al costo real del pasaje. Este desfase, que también rige para otros operadores, es una de las causas del déficit del sistema. Una de las mayores críticas de los operadores perdedores es que el requisito de pedir un menor PPT, aspecto central para adjudicarse el Troncal 3, finalmente no fue considerado al ser descalificados en la fase técnica de la licitación.

Según lo asegurado por varios de estos operadores a “El Mercurio”, al menos cuatro de ellos postulaban con un PPT menor al propuesto por Buses Vule, lo que significaba un ahorro importante para el desfinanciado Transantiago.Varias empresas troncales fueron rechazadas por no cumplir, según la comisión evaluadora, con la construcción de terminales y la capacidad de transporte necesaria para el número de pasajeros estimados en el Troncal 3. Pero los postulantes derrotados aseguraron haber presentado un número mayor al exigido en la licitación.

Ajeno a los reclamos, el gerente general de Comercial Nuevo Milenio, Simón Dosque, empresa ligada a la que obtuvo el Troncal 3, dijo que ganar esta licitación ayuda al desarrollo del Transantiago. “Hemos presentado un PPT competitivo y al menor costo posible. Respecto del número de buses, pensamos tener a fines de enero próximo la flota nueva de unos 400 buses Mercedes-Benz, de doce metros, para cambiar la actual flota, que es de ex buses amarillos”.

Tras la licitación, las empresas de Juan Pinto quedan con dos alimentadores, dos troncales y una dotación de 1.500 buses, cerca del 25% de la flota total del Transantiago, de 6.400.

El tercer y último extracto corresponde a una nota que aparece en la página de la Ilustre Municipalidad de Quilicura (4).

Acostumbrados a movilizarse en micros antiguas “enchuladas” que muchas veces ponían en riesgo la seguridad de los pasajeros, ahora los quilicuranos podrán trasladarse en 195 buses nuevos que comenzarán a recorrer las calles desde noviembre y que estarán completamente en circulación antes de fin de año.

Así se fortalecerá transporte público en la comuna y las “clásicas” pannes del Troncal 3 pasarán al olvido.

En una ceremonia simbólica el Alcalde de Quilicura, Juan Carrasco Contreras, junto a los gerentes de la empresa de Buses Vule S.A. mostrarán en plena Plaza de Armas las características de las nuevas máquinas a los quilicuranos que más anhelaban este recambio: Adultos Mayores y discapacitados. Muchos de ellos estaban literalmente “encerrados en la comuna”, ya que algo tan simple como ir al centro de Santiago para ir al cine, era imposible en las antiguas micros que no tenían las condiciones para incluirlos. “Hemos logrado concretar un gran anhelo de todos los quilicuranos, porque merecemos un transporte de calidad. Ahora tendremos rampla manual para los discapacitados y doble baranda que permita el acceso fácil para la tercera edad y los niños más pequeños”, enfatizó el edil de la comuna.

Las modernas máquinas que reemplazarán a las ex amarillas del Troncal 3, además vienen con el filtro anti-esmog que exige la norma ambiental y que se alinea con la intensa campaña que están haciendo los quilicuranos por combatir los altos índices de contaminación del aire en su comuna. Para la seguridad de los conductores, los nuevos buses tendrán cabinas de protección al chofer y considerando que muchos de estos operarios tendrán continuidad laboral con la nueva empresa ganadora de la licitación, se están realizando cambios para mejorar sus condiciones laborales con infraestructura y capacitación que permitan mejorar el servicio.

El bus que fue presentado en la Plaza de Armas de Quilicura fue el ejemplar BJFR85, si no me equivoco este bus anduvo en el 303 pero después le perdí la pista (quizás siga ahí).

Volviendo al tema de la historia de estos buses, la empresa Buses Vule comenzó a operar sus recorridos con los nuevos Caio Mondego H montados en chasis Mercedes Benz O500U el 28 de noviembre de 2009 tras dos intentos fallidos por gestionar la operación.

En un extracto que escribí en un cuaderno hace un par de meses se señala parte de lo que se habla en la presentación del bus.

"La carrocería es de origen brasileño, es la segunda versión que se presentó en Transantiago y tiene la misma distribución de asientos que la primera. Cuenta con una alfombra de color azul bastante llamativa y pasamanos de colores amarillo-rojo (lo que le ha valido ser apodado como tomate-mayo). El panel electrónico es Mobitec Brasil y tienen una capacidad aproximada de 98 pasajeros.

El chasis es Mercedes Benz O500U, fabricado en Brasil, tiene retardador Voith, dándole un sonido espectacular y un frenado más amable. Estos buses no cuentan con un sistema computarizado tan avanzado como los ejemplares Volvo, pero tienen un sistema complementario que le indica al conductor posibles averías mientras va en camino, a modo de que tome las precauciones necesarias o se les haga una mantención preventiva.

Las máquinas estuvieron alrededor de dos semanas en Mersan, la empresa Sonda estaba poniéndole los validadores y luego fueron a dar a las dependencias de Comercial Nuevo Milenio, específicamente en el patio Lourdes, donde fueron guardadas celosamente (de hecho, las personas que estaban siendo contratadas por Buses Vule tenían una cláusula de confidencialidad en la que no podían decir la ubicación de estas máquinas)

En Lourdes, la empresa guardó la totalidad de la primera partida de máquinas que el día sábado 26 de Noviembre de 2009 debutaría en el servicio 314. La razón de porqué las guardaron en este terminal es porque hay muchísimo espacio (por lo menos habían sus setenta buses esa vez) y que Buses Vulé es una unión-mezcla de Buses Metropolitana (Troncal 5) y Comercial Nueva Milenio (Zona I y J). Actualmente los buses de Vulé se guardan en sus respectivos patios, y no en las dependencias de Buses Metropolitana o Comercial Nueva Milenio.

El descubrimiento de estos buses y su ubicación fue mera casualidad, pues con Juan Donoso íbamos a ver otros buses en Maipú y nos encontramos con esta sorpresa. Pasando al plano meramente descriptivo, la empresa, en su debut el día antes mencionado, se encargó de los recorridos 301c y 314. El 30 de noviembre, día lunes, la empresa se encargó además de los servicios 302e, 312e, 313e, 315e con los buses que estaban en Lourdes. Para esa fecha, ya habían ingresado al sistema 100 de estas máquinas.

El 5 de diciembre, la empresa se hizo cargo del 307 y dos días después el 307e. 15 días más tarde, la empresa se hizo cargo del servicio 303, para esa fecha otros 64 buses habían ingresado a las filas de Buses Vule. El 28 de diciembre se completó la flota estándar de todos los recorridos de Quilicura al comenzar la administración del 308. En el 9 de enero del 2010 se sumó el servicio 302, en ese mismo lapso de tiempo otros 53 buses se incorporaron al sistema de Transantiago. El 16 de enero la firma chilena se hace cargo del 301, y el 22 de enero comienza a administrar las variantes 301c2 y 301e. Para ese día, 104 buses adicionales se habían sumado a la empresa, de los cuales 19 obtuvieron sus papeles legales del MTT ese mismo día. Al final de enero otros 31 buses habían probado las calles santiaguinas totalizando 352 buses. Finalizado el siempre problemático mes de marzo, 40 buses más habían ingresado al registro del Ministerio. Los últimos buses de Buses Vule llegan entre abril y mayo, siendo 12 buses. La flota quedó, al final, en 404 buses, suma bastante similar a la que se había expuesto en las noticias anteriores.

Por otro lado, la empresa Buses Metropolitana (Troncal 5), firma chilena que ya había renovado todos sus buses con los Caio Mondego H de la primera versión (V1) y los HA articulados, tuvo que recurrir a otros buses re-acondicionados para poder cumplir con la flota requerida tras el alargue del servicio 502 que corría desde Cerro Navia hasta Plaza Italia y que, tras esa modificación en Noviembre de 2009, llegó hasta San Damián cubriendo el eje de Vitacura.

El día 21 de diciembre de 2009 llegaron los primeros 17 buses a la empresa, los que fueron asignados al servicio 502 extendido. 3 buses más se incorporarían a fines de diciembre. Ya en Marzo de 2010, 22 buses más se sumaron entrando a los recorridos 505 y 513. Los últimos 5 buses entraron a fines de abril, y también se vieron en estos dos últimos recorridos.

Los primeros de esta tercera versión en llegar a Chile fueron los de Zona D que comenzaron a arribar a principios de Junio de 2010, fueron asignados a recorridos como el D03, D08 y D09. Los buses de Zona B comenzaron a llegar a mediados de Julio de 2010, y los buses "re-re-pintados" debutaron en servicio en Agosto de 2010. Los primeros buses de Zona F llegaron a mediados de Julio de 2010 también repartiéndose en varios de los terminales.

Desde ahora, las empresas Buses Vule (Unidad 3) y Buses Metropolitana (Troncal 5), firma chilena que ya había renovado todos sus buses con los Caio Mondego H que también muestra una similitud con los nuevos buses que llegaron el 2010, para poder hacer con la flota requerida tras el alargue de los servicios 510 que corría desde Metro Los Héroes a Peñalolén, 511 que corria desde Metro Estación Central a Peñalolén y 514 que corria desde Centro a San Luis de Macul, adémas del I05 que corria desde Rinconada hasta Mall Plaza Oeste y la I12 que corria desde la Farfana hasta Villa Alegre, y en adelante, tras esa fusión entre Julio y Octubre de 2012, llegó hasta Cerro Navia, Pudahuel, La Cisterna y La Florida respectivamente, cubriendo el eje de Enea, el Metro Lo Ovalle y el Mall Florida Center.

Los primeros buses de esta cuarta versión fueron los de Buses Vule que comenzaron a llegar entre Agosto y Noviembre de 2012, aunque fueron asignados a los servicios I02, I05, I07, I09 e I18. Los buses de la empresa Buses Metropolitana comenzaron a llegar a principios de Agosto de 2012.

En la actualidad, muchos de los buses de Buses Vule presentan una que otra falla estética menor, técnicamente se encuentran en relativo buen estado; mientras que los ejemplares de Metbus están sucios, rayados y con un visible descuido. De hecho, corroborando un poco el estado de estas máquinas, un ejemplar (no se sabe cuál era su PPU) se incendió haciendo el recorrido 509 Maipú - Mapocho en la intersección de 5 de Abril con Vista Hermosa el día 11 de julio de 2013.

"De acuerdo al relato del conductor, solo 6 personas (4 hombres y 2 mujeres, de no más de 20 años), ingresaron al bus como pasajeros normales e incluso para validar su pasaje. Adémas lo abordaron apuntándole con un arma de fuego y le obligan a descender del bus a el y a los pasajeros que le acompañaban. En el intertanto, las personas rociaron completamente en el interior del bus con combustible y lanzaron bombas molotov para iniciar el fuego. Gracias a esta acción, ninguno de los tripulantes resultó con lesiones", dice la nota de Metbus (5).

Fotografías Representativas de este Modelo

¿Dónde los puedo encontrar
· Buses Vule - Unidad 3: En todos los recorridos 300 y las Zonas E, H e I o que son administrados por Buses Vule, es el caso del 301, 301c, 301c2, 301e, 302, 302e, 303, 303e, 307, 307e, 308, 312e, 313e, 314, 315e, 321, 322, 345, 348, 385, E01, E02, E03, E04, E05, E06, E07, E08 E09, E10, E11, E12, E13, E14, E15, E15c, E16, E17, E18, H02, H03, H04, H05, H05c, H06, H07, H08, H09, H12, H13, H14, I08, I08c, I12, I20 e I22.
· Metbus - Unidad 5: En el caso de los servicios 501, 502, 502c, 503, 503c, 504, 505, 506, 506e, 506v, 509, 510, 511, 513, 514, 516, 517, J01, J02, J03, J04, J04c, J05, J06, J07, J07c, J07e, J08, J08c, J10, J11, J12, J13, J13c, J14c, J15c, J16, J17, J18, J18c, J19 y J19c, aunque es poco común encontrarse uno en estos dos últimos recorridos (están en bajísima proporción).
· Redbus Urbano - Unidad 6: Están en varios recorridos, uno donde están fijos es el B12.
· STP Santiago - Unidad 7: Estos buses también se han extendido a varios servicios. Los que tienen una mayor proporción son el F03, F05, F06, F09, F13, F15, F16, F19, F20, F21, F22 y F25.
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Notas de Pie de Página

(1) En la página corporativa de Kaufmann, representante de Mercedes Benz en Chile, se muestran algunas de las características de la plataforma o chasis O500U. (Ver aquí)

(2) Noticia extraída de Diario La Nación, día 26/08/2009 (Ver aquí)

(3) Extracto de noticia de Diario El Mercurio, día 27/08/2009, en el sitio Plataforma Urbana (Ver aquí)

(4) Artículo de Quilicuranos.cl en Agosto de 2009 (Ver aquí).

(5) Noticia extraida de Metbus titulada: Bus quemado en Estación Central, día 11/07/2013. (Ver aquí)

Caio Mondego H (V1) - Mercedes Benz O500U

Induscar-Caio es una de las carroceras más grandes en Brasil y a nivel mundial. Se dedica a la producción de minibuses, microbuses, buses diseñados para sistemas BRT y buses articulados. Irizar es la marca encargada especialmente de los buses interprovinciales o interurbanos. Los modelos de Caio son reconocidos debido a que son más económicos, tienen un gran volumen de producción en un corto tiempo y los buses-en-sí son bastante bonitos y bien armados. Su mayor problema radica en que la estética a largo plazo no es lo suyo, las alfombras que cubren los pisos de los buses son sumamente ensuciables (de hecho, otros modelos llegados en 2004-2005 ya tienen los pisos con color tierra, polvo o blanco siendo que eran azules) y el resto de las partes también es propensa a esto. En pocas palabras, son modelos prácticos pero sucios con el paso del tiempo.

Esta ficha es del Mondego H de la primera versión llegada a Transantiago (son 3 en total). Este modelo de bus llegó entre el año 2007 y 2008 a la empresa Buses Vule (Unidad 3), Buses Metropolitana (Unidad 5). STP Santiago (Unidad 7) para sus servicios de Transantiago. Poseen una capacidad de 94 a 98 pasajeros, con 27 asientos habilitados para pasajeros. Cumple con el estándar Transantiago, es decir, cuenta con un rincón especial para los discapacitados con cinturones de seguridad para esos fines. El piso del bus es bajo hasta la segunda puerta, después de ésta el bus tiene escalones porque el motor está emplazado allí.

Los ejemplares de las empresas mencionadas tienen panel electrónico Mobitec Brasil, casi todos funcionando sin mayores problemas. La caja de cambios es ZF-Ecomat en casi todos los ejemplares. Poseen retardadores de la misma marca que permiten un mejor frenado del bus (en teoría). Poseen control de velocidad (normalmente activado), dispostivo que impide la apertura de puertas en movimiento (normalmente desactivado) y tienen el típico tablero que tienen los buses por defecto para saber sobre anomalías.

El chasis Mercedes Benz O500U (1) tiene una distribución similar pero mejorada comparada con la de los primeros buses Volvo B7R LE. Para empezar, tienen asientos detrás del conductor, los escalones son más bajos y tienen una zona sin asientos en el piso alto que sirve para aumentar la capacidad de las máquinas. Tienen más asientos que los demás buses troncales y el modelo-en-sí distribuye bien los espacios. En cuanto a mecánica, son un poco menos poderosos que sus pares Volvo, aunque resisten de mejor manera las hostiles condiciones de trabajo que impone nuestra ciudad, esto gracias a que tienen una suspensión neumática que amortigua mejor los baches.

Modelo de Bus: Caio Mondego H (BRASIL)
Chasis de Bus: Mercedes Benz O500U / Caja ZF-Ecomat
Clase de Bus: B2 - Rígido Troncal estándar Transantiago
Cantidad de buses en Transantiago: 375 unidades

Cantidad de Buses por Unidad Operacional
· Buses Vule - Unidad 3: 33 buses
· Metbus - Unidad 5: 335 buses
· STP Santiago - Unidad 7: 43 buses

Combinación de Placas Patentes Únicas (PPU)
· Combinación BD: 50 buses (XR10 al XR59)
· Combinación BF: 142 buses (KB57 al KB99 - KC10 al KC81 - KC98 - KC99 - RT55 al RT79)
· Combinación BH: 16 buses (RX52 al RX57 - ZV26 al ZV30 - ZV33 al ZV37)

· Combinación BJ: 176 buses (FB10 al FB12 - FB17 al FB21 - FB34 al FB44 - FB50 - FB52 al FB63 - FB65 - FB79 al FB99 - FC10 - FC11 - FC13 al FB20 - FC38 - FC63 - FD55 al FD58 - FD78 al FD87 - FF37 al FF45 - FH16 al FH21 - FH42 - FH48 al FH50 - FH53 al FH60 - FL43 - FL44 - FP97 al FP99 - FR10 al FR22 - FR23 al FR37 - FR38 - FR39 - FR40 - FR41 - FR42 - FR43 - FR44 al FR48 - FR49 - FR50 - FR51 al FR53 - FR54 al FR58 - FR59 - FR60 - FR61 - FR62 - FR63 al FR65 - FR66 al FR68 - FR69 - FR70 - FR71 - FR72 - FR73)

· Combinación BK: 21 buses (WK89 al WK93 - WK98 - WK99 - WL10 - WL11 - WL13 - XV83 al XV93)
· Combinación BW: 6 buses (RF17 al RF19 - RF24 - RF25 - RF29)

* Normal: Unidad 3 - Buses Vule

* En cursiva: Unidad 5 - Metbus

* Negrita: Unidad 7 - STP Santiago

Historia de estos Buses
Para remontarse a la llegada de estos buses, hay que comenzar hablando sobre las condiciones de operación de la empresa Buses Metropolitana. Mientras los conglomerados de Alsacia, Subus y Express (Troncales 1, 2 y 4 respectivamente) tenían buses articulados y rígidos estándar realizando sus recorridos de la malla amarilla. Las empresas Buses Gran Santiago y Buses Metropolitana (Troncal 3 y 5 respectivamente) seguían operando con los mismos ejemplares antiguos, algunos que incluso databan 1995. Al inicio del sistema de Transantiago en Febrero de 2007, las dos empresas sumaban en total alrededor de 1.500 buses antiguos operando y ningún bus nuevo para sus usuarios. La prensa y los organismos gubernamentales culparon a Manuel Navarrete, principal accionista de ambas empresas y antiguo dirigente gremial de las micros amarillas, de querer hacer un boicot al sistema de transporte público naciente.

A raíz de las fuertes críticas y presiones que se le hacían, la llegada de buses nuevos al Troncal 5 se adelantó alrededor de 11 meses, llegando los primeros buses el 30 de noviembre de 2007. Esto se puede apreciar en el extracto de una noticia de Diario La Nación aparecida el 09/08/2007 (2).

"Navarrete está de vuelta. Recargado. "¿Y no decían que éramos los malos?", ironizaba el accionista con más poder dentro de Metropolitana y Gran Santiago, mientras recorría exhibiendo sus nuevas joyas articuladas junto a los ejecutivos de Mercedes Benz y Caio en la monumental planta de armado en Botacatú, Sao Paulo: 530 nuevos buses que, desde la próxima semana hasta diciembre, irán renovando el Troncal 5.

"Estamos en Transantiago. Tanto, que el compromiso era renovar la flota en octubre de 2008 y lo estamos haciendo un año antes", decía el controvertido empresario de la gremial, abordando uno de los buses de su nueva flota que, en conjunto, costaron la friolera de US$ 120 millones, dinero aportado por el Banco Nacional de Desenvolvimiento Económico y Social de Brasil (BNDES) -una especie de Corfo local- y Unibanco.

El arribo de la nueva flota implicará no sólo la automática renovación de la concesión de siete a trece años, sino que también el necesario adiós en el Troncal 5 de las ex-amarillas, también conocidas como micros enchuladas. "Así es, estos 530 buses, como 200 de ellos son articulados con capacidad para 161 personas, más los otros de 12 metros que transportan 28 sentados y 70 de pie, son equivalentes a alrededor de 750 buses antiguos", resumía Navarrete.

Cerca suyo, el gerente general de Kaufmann, Peter Gramler, compañía representante de Mercedes Benz, aplaudía los modelos Mondego que, a diferencia de los articulados de la competencia (Volvo) -que ya circulan por Santiago (Subus, Express y Alsacia)- "tienen varias ventajas, entre ellas de diseño y de seguridad, pues el motor va atrás, el sistema de refrigeración no va arriba, el piso interno es más bajo con piso antideslizante y el espacio para los discapacitados es más seguro", decía.

Pero por sobre todo, Gramler destacó el ahorro en combustible y los costos de mantención y repuestos. "Gastan un 10% menos en diesel, y los repuestos, al ser brasileños y no europeos, son más bajos. Todo esto importa, porque estos factores ayudan a no golpear la tarifa", expresó el ejecutivo al tiempo que la comitiva destacó que, además de la tecnología ecológica EURO III, el motor tiene incorporado un filtro de gases certificado para asegurar descontaminación"

Fotografías de un Caio Mondego H en su debut el día 30/11/2007 en el recorrido 508

La llegada de estos buses se atrasaría un poco, pues como se mencionó anteriormente, llegaron los primeros 48 buses rígidos en chasis Mercedes Benz O500U a fines de Noviembre (la serie BDXR). Para el 15 de diciembre la empresa había ingresado 38 buses adicionales (series BFKB y BFRT) y para fin de 2007, otros 35 buses habían ingresado a la ciudad (series BFKB y BFKC). Los recorridos beneficiados con estos nuevos buses, además del 508, fueron 505 y 506.

La empresa STP Santiago, administradora tanto de la Zona D como de la Zona F, quería tener buses más grandes para poder mejorar la calidad del servicio en algunos recorridos demandados como el D03, D08, D09, D18, F10 y F12. Por este motivo, la firma de Jorge Gómez trajo estos espectaculares Caio Mondego H, marcando la pauta de cómo serían las compras de las empresas alimentadoras (fue la primera empresa alimentadora que trajo al hilo más de 20 buses con capacidad para 90 pasajeros).

En el primer mes del año, 71 buses adicionales ingresan a las calles santiaguinas (series BFKC, BFRT y las primeras BJFB). A principios de febrero, los recorridos que tenían buses nuevos (entre articulados y rígidos) eran el 503, 505, 506, 508, 509 y 513. Ese mismo mes, la empresa incorpora a sus filas otros 98 buses. En la primera semana de Marzo, el servicio 502 y 504 recibe buses nuevos.

El 7 de marzo del 2008, los primeros 6 ejemplares comienzan a moverse por Puente Alto (placas BHRX). El día 23 de mayo del 2008 hacen su aparición en las calles de Peñalolén, Ñuñoa, La Reina y Macul las primeras 9 unidades de color amarillo (todos los BHZV) y 8 unidades adicionales de color morado en Puente Alto (placas BKWK y algunos BKXV). El día 30 del mismo mes ingresan otros 6 buses más (BHZV28 y los BKWK) a la Zona D y otros 7 buses más (sobrantes BKWK y otros BKXV) a Zona F.

El 10 de marzo los buses ingresan al extinto servicio 501e, para ese entonces otros 52 buses se habían incorporado a las filas de Buses Metropolitana. En el resto del mes otros 29 buses cruzan la frontera argentina y se instalan en tierras chilenas.

En Abril, la empresa Buses Metropolitana sumó a sus filas 73 buses (series BJFD, BJFF), ya para ese entonces quedaban alrededor de 5 máquinas antiguas. Los buses nuevos se habían extendido a todos los recorridos de la empresa.

El 25 de abril de 2008 la empresa Buses Metropolitana le "prestó" 10 de buses rígidos nuevos a la empresa Buses Gran Santiago (¿para qué? No sabemos). La empresa los utilizó mayoritariamente para sus servicios Súper Expresos (312e, 313e) y luego se incorporaron a la flota del 307 y 314. Las placas de estos buses eran la BFKC71-72-73-74-75-76-78-79-80-81.

Pese a que ya los buses estaban masificados en todos los recorridos del Troncal 5, estas máquinas siguieron llegando de a poco. En mayo otros 8 buses se suman a las filas de Buses Metropolitana. 11 buses adicionales llegan en junio. En julio y agosto llegan 2 máquinas más completando la flota de buses de esta versión.

La última partida de buses llegaría a principios de diciembre de 2008 para la comuna de Puente Alto, un total de 6 buses que fueron a dar a los recorridos del patio Pie Andino (F09).

La otra gran partida de buses que llegó a Las Araucarias fueron montones de Caio Foz (minibuses) y Caio Mondego H (rígidos) que llegaron entre Junio y Agosto de ese mes, estos últimos (que son los que nos interesan en esta ficha) fueron 67 y se distribuyeron entre los diferentes servicios de la empresa como el G05, G08, G08v, G09, G13, G15, G16 por nombrar algunos. Estos buses de Zona G tienen una leve diferencia respecto a los ejemplares de STP y es que la alfombra de piso tiene el diseño de las alfombras actuales.
El día 26 de junio del 2009, los buses que estaban de préstamo en Buses Gran Santiago vuelven. Los accesorios "tunning" que se les había puesto en esa Unidad Operacional son sacados, quedando con la estética de cualquier otro Caio Mondego H.

Fotografías Representativas sobre este Modelo

¿Dónde los puedo encontrar?
· Buses Vule - Unidad 3: En el caso de los servicios 303, 303e, 307, 307e, 308, 312e, 313e, 314, 314e y 315e, aunque es poco común encontrarse uno en estos dos últimos recorridos (están en bajísima proporción).
· Metbus - Unidad 5: Se encuentran en todos los recorridos de la empresa, los que tienen mayor proporción de buses rígidos son el 501, 502, 502c, 503, 507, 508, 509, 510, 511 y 514.

· STP Santiago - Unidad 7: Con la llegada de los nuevos Caio Mondego H y las modificaciones de recorridos, estos buses que anduvieron en el F10 y F12 ahora andan en el F25; mientras que los ejemplares que hacían el F09 ahora andan en el F20.

Notas de Pie de Página

(1) En la página corporativa de Kaufmann, representante de Mercedes Benz en Chile, se muestran algunas de las características de la plataforma o chasis O500U. (Ver aquí)

(2) Artículo titulado: Navarrete renueva 530 buses y va por el Troncal 3, aparecido en Diario La Nación el día 09/08/2007. Para ver la noticia completa (Ver aquí)